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De entrada, es la que expone de forma más clara que la dedicación de Zappa a la música actual (rock, jazz, blues, pop) es un mero accidente de la naturaleza: su idea inicial era hacer cine o teatro (vivía en el área de Los Ángeles) y su mayor afición era la experimentación musical, su héroe: Edgar Varese, como bien sabemos.

¿Zappa era un genio? Quizá era simplemente un tipo raro, introvertido, excepcional. La sociedad americana le convirtió en un genio. Muchos artistas políticos españoles dicen que Franco les convirtió en lo que fueron, lo que son, al tener que pelear denodadamente contra la falta de libertad (censura) y la falta de medios. Zappa es el perfecto  (extranjero) en USA, manifiestamente anti Reagan y sus ideas políticas. Ya lo era contra Nixon y con Reagan en el gobierno de California y después en los USA el descendiente de italianos lo tenía ya mucho más fácil al señalar al enemigo.

Desde aproximadamente 1965 Zappa, nacido en 1940, vive por y para la música: experimentación, grabación, formación, activismo político y cultural. Se aísla en su primer estudio de grabación (que financia con algunos jingles publicitarios) en las cercanías de Santa Mónica y allí establece su cuartel: ensayos, grabaciones, experimentación, fiestas. Vida no convencional que le lleva unas semanas a la cárcel debido a un engaño policial. Aficionado al blues, jazz y la improvisación consigue hacerse un hueco en la alocada y viva escena musical de L.A. De paso odia a los hippies, sus vecinos de San Francisco y su flower power. Consideraba que hacer sit-in (sentadas) y manifestaciones era absurdo si después no votas en contra de quienes – como en Kent, Ohio- iban a masacrar a los jóvenes universitarios indefensos o en Watts, L.A. declaraban la guerra a la comunidad afroamericana.

Siempre fue una rara avis, como Mingus, por ejemplo, con quien se le compara a veces. Una especie de músico popular con un grado muy alto de conciencia política. Esto no le distraía de la composición musical. Desde Freak Out!, su primer disco en 1966 la lista es simplemente ¡impresionante! Adicto a la grabación compulsiva de todo lo que pasaba por su imaginación que usaba para conciertos y futuras grabaciones, trabajando dieciséis horas al día. Le dio tiempo a editar más de cincuenta discos en vida y otro par de docenas de discos póstumos ya bajo el control de su familia. Este es un dato importante, pues como Mingus enseguida pensó que el principal enemigo de la creatividad musical es la propia industria. Decía que la industria musical era “el brazo de entretenimiento del complejo industrial-militar USA”.

Giras, grabaciones, creación de empresas editoras, promoción de otros artistas, filmación de videos y películas como 200 Motels sobre la autoexplotación de los propios músicos y hecha además en Gran Bretaña a donde se traslada casi un año. Una de sus bestias son las propias discográficas y la radio musical convencional. Hasta el extremo de coger sus masters y difundirles con anuncio en una de las primeras emisoras de alta fidelidad de L.A.

Yo me subí a su bus con discos como Burnt Weeny Sandwich y Hot Rats (primeros setenta) y ya no me he apeado. Obviamente no he escuchado todo, quizá apenas un tercio de toda su gran obra y sí, tuve en mi habitación el poster del inodoro. Suficiente para comprender que quizá en el siglo XXII sea totalmente reconocido.

Practica un expresionismo artístico y musical entre Crumb (comics) y los Simpson y su dardo lo lanza continuamente a la alienación y la lobotomización cotidiana de la sociedad americana. Ahora se pueden ver gran parte de los videos de sus actuaciones, a veces con muy buen sonido, como la de Barcelona de finales de los ochenta, más centrada en el universo clásico y denostada por la crítica al uso de la época. O con muy mal sonido como la de Madrid de 1979 en la que consciente de las cargas policiales en La Castellana esperó a que los espectadores pudieran entrar en el recinto del Real Madrid alquilado al efecto.

Hay dos grandes épocas en su vida musical: 1965-1980 centrado fundamentalmente en el rock-blues-jazz y el periodo 1980-1993 en el que con una cierta estabilidad económica y emocional (hace ya menos giras) se centra en sus primeras ideas: composición contemporánea y se acerca definitivamente a las obras que más le atraen: Varese, Stravinsky, Nancarrow, Stockhausen, Slonimsky, Pierre Boulez y el Ensemble Intercontemporain, Modern Ensemble. Sus obras The Yellow Shark o The Perfect Stranger entran en los auditorios europeos principalmente donde planea trasladarse a vivir disfrutando de la amistad de políticos como Vaclav Havel. No lo consigue pues una última batalla por la libertad de expresión ante los intentos de “marcar” los discos con un label advirtiendo a los padres del lenguaje explícito en las canciones le lleva a las sesiones del Senado donde se enfrenta a los conservadores republicanos y demócratas y les hace la pregunta del millón: ¿Por qué cierran ustedes las escuelas y facultades de Artes y Humanidades? No hubo respuesta.

Recoge al final de sus días lo cosechado con su polémica y magna obra: casi cien discos grabados, ocho documentales, multitud de artículos e intervenciones en televisión, cientos de conciertos con sus sucesivas formaciones: The Mothers of Invention o The Mothers. Acumula un legado intelectual y musical que seguimos descubriendo en la actualidad de mano de su familia que lo administra de forma razonable.

Una gozada de libro, altamente recomendable y de alto voltaje. Mucha información y muy bien organizada.

En su librería habitual. A disfrutar.

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