El pasado 26 de octubre tuvo lugar el reestreno mundial de parte del legado pianístico de Santiago de Masarnau en las distinguidas estancias del madrileño Hotel Santo Mauro. Se trata, casi con total seguridad, del mejor coloquio-concierto de este 2026 en España.
Con motivo del lanzamiento del triple CD Santiago de Masarnau — Piano Works (Eudora Records, 2026), una monumental antología promovida por la Sociedad de San Vicente de Paúl en España (entidad fundada por el compositor en 1849), las estancias del Hotel Santo Mauro acogieron la puesta de largo de toda una geografía sentimental e intelectual.
Apuesta audaz, no arriesgada
«Un artista, un sabio y un santo»: así se refirió Concepción Arenal (1820-1893) al virtuoso pianista y compositor Santiago de Masarnau (1805-1882), en términos que inspiraron el nombre del proyecto con el que la Sociedad de San Vicente de Paúl conmemora los 175 años de su fundación en España.
La presentación del triple álbum supone otro hito encuadrado en el proyecto «Santiago de Masarnau: artista, sabio y santo». Las palabras de bienvenida corrieron a cargo de Francisco Javier Martín, presidente nacional de la Sociedad de San Vicente de Paúl en España, agradecimientos prodigados a Juan Manuel Buergo, presidente general internacional de la mencionada sociedad y uno de los principales impulsores del proyecto, y a las muy distinguidas profesoras y musicólogas Beatriz García-Álvarez de la Villa (autora, entre otros trabajos también recientes, de Cantus Caritatis I: Santiago de Masarnau, que recupera una cuidada selección, mediante edición crítica, de la música religiosa del compositor), y Laura Cuervo Calvo (a quien debemos la edición y estudio del Cuarteto Concertante para Piano, Violín, Flauta y Violonchelo en Re Mayor, entre otros trabajos relativos a Masarnau), dos investigadoras sin cuyo impulso el mencionado proyecto, ya de largo aliento, no habría sido posible.
El coloquio del evento, conducido con agudeza y magisterio por el mismo Martín Llade, periodista y escritor que nos hizo soñar con valses en la Sala Dorada de Viena en el Concierto de Año Nuevo (el más famoso del mundo, posiblemente), se desarrolló entre este, la pianista y musicóloga Claudia Dafne Sevilla y Josep Colom, galardonado con el Premio Nacional de Música, pues ambos unieron fuerzas en la grabación del triple álbum.
La presentación de este proyecto de recuperación no parte de cero: el prestigioso pianista Josep Colom adelantó parte de esta esencia sonora el verano pasado, el miércoles 5 de agosto, a las 19 h., en el marco de los históricos Cursos Internacionales Música en Compostela, dentro de un recital igualmente impulsado por la propia Sociedad de San Vicente de Paúl en España.
Homenaje a las vacas del «Bach español»
Todo les es lícito a los poetas; sobre todo tratándose de una «fantasía» y de poetas del piano, como John Field, Chopin o el mismo Santiago de Masarnau. Del gran talento compositivo de este da el perfil una anécdota de la que se hace eco la musicóloga Gemma María Salas Villar: el madrileño cedió un tema de vals a su amigo Chopin, a petición de este, que quería desarrollarlo de otra forma y «hacerlo pasar por suyo».
Guiados del magisterio de Claudia Dafne Sevilla Carrión asistimos a los acentos de un gran hallazgo en La Ilusión. Fantasía de sentimiento para piano-forte, op. 16, de Masarnau, en cuyos primeros compases escuchamos un tema basado en «Otras diferencias de vacas», de Antonio de Cabezón, organista del prudente Felipe II y uno de los mejores y más influyentes músicos de la Europa de su tiempo. El hallazgo, que Claudia Dafne Sevilla desgranó generosamente y con cuyo permiso mencionamos, merecería quizá un estudio musicológico aparte.
Hay pocas formas musicales más permeables al genio creador que apela casi al «infinito» (con permiso de la profesora Irene de Juan Bernabéu) del «yo» romántico como la «fantasía». En ella tienen cabida muchos estilos, muchos temas, muchos suspiros. Fragmentos desoladores, elipsis y hasta vacíos inabarcables.
Confiamos en nuestra mejor guía, Claudia Dafne Sevilla, como cicerone en esta exuberante silva de motivos; la alternancia entre pasajes y acordes placados de mayor intensidad o potencia y el súbito pianissimo y silencio crean una fuerte impresión estética de «precipicio». Varias veces. Lejos ya de las «diferencias de vacas» de Cabezón, la plenitud del mejor singende allegro vienés y todo París han pasado ante nuestros ojos. Como tiene dicho José Enrique Ruiz-Domènec, «oír es ver».
En la estética francesa y hasta parisina de este hotel, antiguo palacio del I Duque de Santo Mauro, queda engastada esta joya. Algunos hoteles son palacios; otros quisieron serlo.
El primer español que compuso baladas para piano
Uno de los momentos cumbre de aquella matinal sobrevino cuando las manos de Josep Colom, Premio Nacional de Música, se adentraron en los pentagramas de la Ballade, op. 25, «Découragement».
Hallazgo señero en la historia de la música española, fue precisamente Masarnau quien, con clarividencia cosmopolita casi visionaria, introdujo la forma de la balada para piano en el solar hispano, abriendo cauces que continuaron otros músicos, como Marcial del Adalid (1826-1881), «el Chopin gallego», como allí se nos dijo (un músico cuya vida y obra acaban de ser, precisamente, objeto de profundo estudio en el congreso celebrado los pasados días 23 y 24 de octubre, organizado a iniciativa de la Universidad Complutense de Madrid y dirigido por María Nagore Ferrer y Luis López Ruiz, profesores en la citada universidad, coordinado con la Escuela Superior de Canto de Madrid por Fernando Delgado García. A decir de este profesor, que también formó parte del comité científico, merecería la pena indagar en la biblioteca personal de Marcial del Adalid para elucidar en qué medida influyó, pues lo hizo sin duda, Masarnau en el compositor gallego).
En los dedos de Josep Colom, la balada cobró vida. Desde esos primeros compases en que la melodía serpea con la sutil forma de la anacrusa (Ernst Toch, que tanto estudió la melodía, tendría materia), la pieza nos sumerge en el desaliento íntimo. En las manos del maestro, sentimos esas progresiones descendentes construidas, de inmediato, sobre arenas movedizas, con un bajo que se desliza sin tregua en una marcha progresiva que desestabiliza por momentos el suelo armónico. Colom despojó la obra de todo academicismo de vitrina, dotándola de una carnadura lírica cristalina y una tensión narrativa de otro tiempo.
La balada romántica, concebida originalmente al calor de la narrativa sin palabras y los arquetipos chopinianos que un cosmopolita Masarnau respiró en sus estancias europeas, exige del intérprete un dominio absoluto del claroscuro expresivo y de la flexibilidad formal. En esta op. 25, subtitulada elocuentemente «Découragement», la música transita por los meandros de una melancolía honda, introspectiva y sutilmente dramática, huyendo de cualquier efectismo vacuo para entregarse a un monólogo poético de estirpe casi literaria. Poesía del piano.
Autoridad y genio: el nocturno que firmaría Mendelssohn
Un hálito de prestigio y «alfombra roja» antecede a los maestros más reputados, a los bustos labrados, a fuer de buen gusto y oficio, bajo la bóveda del canon musical; por ello, la sola mención del gran compositor alemán Felix Mendelssohn (1809-1847) concita en las mentes de los aficionados la más alta expectación.
Se trata de nombres cuya sola mención deleita a los filarmónicos, y más si se trata del autor que tantas veces nos hizo soñar con marchas nupciales de una noche de verano. Sin duda, hoy el alemán contemplaría incrédulo la cantidad de parejas que han avanzado de forma solemne con los compases de su célebre marcha, que él nunca compuso para una boda real.
Del gran talento compositivo de Santiago de Masarnau da el perfil un dato histórico recogido por José María Quadrado: el mismo Mendelssohn estrenó en Berlín, con gran aplauso, el Notturno patético, op. 15, lo que dota a la obra de una ejecutoria histórica de relumbre europeo, ratificando la dimensión internacional de un cosmopolita y reputado Masarnau, perfectamente integrado en la corriente más avanzada del romanticismo musical.
Pudimos revivir este nocturno en los distinguidos salones del Hotel Santo Mauro gracias a la interpretación de la pianista y musicóloga Claudia Dafne y el maestro Josep Colom, nuevos Fanny y Mendelssohn en aquella ocasión.
La pieza exigía una comunión anímica y una respiración instrumental milimétrica que ambos maestros desplegaron con clarividencia. El teclado se transformó en vehículo de esa melancolía brumosa y cerebral que define el spleen, dosificando el pulso patético con una hondura lírica que confirmó, de forma irrebatible, por qué aquella partitura mereció en su día el aplauso fervoroso del mismo Mendelssohn en la capital alemana.
Con gran aplauso, el respetable público —en el que estaban representadas universidades, cátedras de música, centros de educación musical, conservatorios, medios de comunicación, parte de lo más granado de la musicología hispánica, entre otros profesionales y autoridades organizadoras— premió el que, posiblemente, sea el mejor concierto-coloquio de este 2026 en España; otro hito más en la andadura del proyecto «Santiago de Masarnau: artista, sabio y santo», con el que la Sociedad de San Vicente de Paúl conmemora los 175 años de su fundación en España por parte del virtuoso pianista y compositor.
Es imposible seguir con estas líneas sin un recuerdo muy especial dedicado a la gran pianista, docente, compositora e investigadora Marisa Manchado, fallecida en el terrible accidente ferroviario de Urda; gran amiga de Doce Notas: «Su energía, su inteligencia y su generosidad forman parte también del recuerdo que nos deja».
Sin duda, Santiago de Masarnau, auténtico «músico de Dios», como también se ha llamado al mismo Bach y al gran Tomás Luis de Victoria, habría visto un sueño cumplido al haber escuchado en las distinguidas estancias y jardines del Hotel Santo Mauro tres piezas tan escogidas de su genio creador y (también y sobre todo, pues la música para él era un medio de comunión cielo-tierra; no un fin) al comprobar cómo la Sociedad de San Vicente de Paúl en España continúa ahora y siempre al lado de los más vulnerables, con su ejemplar trayectoria social de largo aliento, ejemplo de lo cual es su «Centro de Acompañamiento y Escucha de Madrid», puesto a disposición de las personas afectadas por el mencionado accidente para ofrecer escucha y apoyo en estos momentos difíciles.
- Presentación del álbum Piano Works. Santiago de Masarnau
- 2026. Eudora Records, S. L.
- Obras para piano de Santiago de Masarnau, fundador de la Sociedad de San Vicente de Paúl en España.
- Coloquio-concierto celebrado el lunes 26 de octubre a las 12 h. en el Hotel Santo Mauro (Madrid, calle de Zurbano, 36).
- Proyecto «Santiago de Masarnau: artista, sabio y santo», promovido por la Sociedad de San Vicente de Paúl en España.
- Presenta: Martín Llade
- Piano: Claudia Dafne Sevilla y Josep Colom
