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Con motivo de este aniversario, la red de festivales europeos está organizando diversas actividades. Así, a lo largo del presente año, EFA unirá sus fuerzas con festivales y socios de todo el mundo para celebrar, conmemorar, y en especial reflexionar, sobre el presente y futuro de los festivales culturales.

El pasado 26 de enero, 20 festivales europeos se reunieron en Bruselas con la Comisaria Europea para la Educación, la Cultura y la juventud, Androulla Vassiliou, quien resaltó la “contribución de los festivales culturales en el proceso de integración europea”. Androulla Vassiliou subrayó la importancia vital que supone la cooperación directa y el diálogo con los festivales y la Asociación Europea de festivales (EFA), “los verdaderos protagonistas en este terreno”, y quiso expresar su “agradecimiento y satisfacción” por los intercambios de impresiones en relación a una futura política europea para los festivales, y felicitó a EFA por los “60 años de compromiso con Europa”.

La Gala de Aniversario de los 60 años de la creación de EFA, que tendrá lugar del 23 al 26 de mayo en Bergen, Noruega, organizada junto al Festival Internacional de Bergen, que también celebra su 60 aniversario en 2012, será un acontecimiento clave para el mundo de la cultura y los festivales europeos. Este evento cultural de nivel internacional, acogerá a cerca de 170 participantes, incluidos los miembros fundadores de EFA, políticos nacionales e internacionales, redes hermanas de festivales de África, Asia y el mundo árabe, así como prensa internacional.

La inauguración de la Gala de Aniversario será el próximo 23 de mayo con la presencia de autoridades públicas y políticas de toda Europa y del mundo, y con la participación del director de orquesta Oleg Caetani, hijo de Igor Markevitch, fundador de EFA. Coincidirá con la apertura del Festival Internacional de Bergen. En palabras de Boye Hansen, director dicho festival, el objetivo en 2012 tanto de EFA como de los festivales culturales miembros, es “poner de relieve cómo, a través de la colaboración artística entre festivales, lo local, lo nacional y lo internacional se unen y se conectan”, y manifestó el orgullo que supone para el festival de Bergen “acoger este acontecimiento histórico”

Por otra parte, el 24 de mayo tendrá lugar una conferencia organizada en colaboración con La Casa Europea de la Cultura, La Plataforma de Acceso a la Cultura y la plataforma A Soul for Europe (Un alma para Europa). Bajo el lema «Celebrar el Arte, Transformar las gentes, Imaginar el mundo”, se abordarán los siguientes temas: “Los Festivales como Plataformas de Expresión Artística”; “Los Festivales como Escenarios para la Participación del Público” (y la utilización de las nuevas formas de comunicación como herramientas principales para conseguirlo), y “Los Festivales como Socios del Mundo Empresarial”.

La Asociación Europea de Festivales (EFA) fue fundada en Ginebra en 1952 por el filósofo Denis de Rougemont y el compositor Igor Markevitch. «Junto con nuestros 111 miembros de más de 40 países (festivales, asociaciones nacionales de festivales y redes culturales), organizaciones hermanas, y redes de socios de todo el mundo, vamos a levantar nuestra voz en favor de las artes, la cultura y los festivales de Europa y del mundo», afirmó el presidente de EFA Darko Brlek en el curso de la reunión con la comisaria Vassiliou

El Festival Internacional de Santander, que desde el año pasado ostenta la vicepresidencia de este organismo, jugará un papel activo y destacado dentro de las actividades de la llamada “Agenda de Bergen.”