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Según los organizadores del premio, Barenboim se ha impuesto como meta en la vida fomentar el entendimiento entre los pueblos y el diálogo en Oriente Medio, y ha encarado múltiples esfuerzos en pos del acercamiento y la reconciliación entre palestinos e israelíes. “El director y pianista no invierte sólo en el poder de la palabra del orador, sino en el poder de la música y el trabajo en equipo de la orquesta West-Eastern Divan”, aseguró el jurado en los fundamentos del premio.

“Es un gran honor que tanto la Orquesta West-Eastern Divan como yo recibamos el premio en conjunto”, expresó Barenboim. “Son principalmente estos jóvenes músicos de Israel, el mundo árabe y España, los que llevan para adelante el proyecto con su compromiso personal. A diferencia de Münster y Osnabrück en aquel entonces, hoy en Oriente Medio estamos muy lejos de una solución pacífica. Antes de que se pueda dar un acuerdo, se debe comprender que el conflicto en Oriente Medio no es un enfrentamiento entre naciones, sino entre dos pueblos, que están convencidos que tienen derecho a vivir en la misma porción de tierra. El conflicto no es militar o político, sino humano. Es por esto que los músicos que conviven en la Orquesta sin importarles su precedencia constituyen una alternativa a las estructuras de pensamiento en la región”.

La ceremonia de entrega tendrá lugar el 30 de octubre en la alcaldía de la ciudad alemana de Münster y contará con una laudatio realizada por Ber-nardino León. Otros premiados en anteriores ocasiones han sido, entre otros, el primer presidente de República Checa Václav Havel, el ex primer ministro alemán Helmut Kohl, el ex presidente francés Valéry Giscard d`Estaing y el ex Secretario General de la ONU Kofi Annan.

En 1999, Daniel Barenboim y el fallecido filósofo palestino Edward Said establecieron un taller para jóvenes músicos de Israel, Palestina y otros países árabes de Oriente Medio con el objetivo de difundir la convivencia y el diálogo intercultural. La orquesta recibió su nombre de una colección de poemas del escritor Johann Wolfgang von Goethe llamada “West-Eastern Divan”, una obra de referencia para el desarrollo del concepto de cultura global.

Las primeras ediciones de la Orquesta West-Eastern Divan tuvieron lugar en Weimar y Chicago. En 2002 se estableció definitivamente en Sevilla gracias al apoyo de la Junta de Andalucía. Cada año se reúnen en Sevilla para desarro-llar un taller orquestal donde los ensayos musicales se complementan con conferencias y debates. A continuación inician una gira internacional de conciertos.