Mariam Said, Daniel Barenboim y la Consejera de la Presidencia de la Junta de Andalucía, Mar Moreno, en el acto de bienvenida a la orquesta en Sevilla.
Este año la West-Eastern Divan asume el reto de preparar el ciclo completo de las nueve sinfonías de L. v. Beethoven. Este repertorio da cuenta del nivel de excelencia musical alcanzado por la orquesta desde su creación en 1999 por el músico israelí Daniel Barenboim y el intelectual palestino Edward Said.
A lo largo de estos once años, el nivel de la orquesta ha mejorado hasta tal punto que ahora son los propios líderes de cada sección los que se encargan de formar a sus compañeros. La madurez del proyecto se puede observar también en la evolución del tradicional grupo de jóvenes músicos palestinos que cada año asistía como oyente y que ahora, ampliada a otras nacionalidades, se ha convertido en una nueva formación musical.
Esta segunda orquesta, dirigida por el antiguo violinista del West-Eastern Divan Daniel Cohen, se compone de 31 músicos procedentes de diferentes países árabes, de Israel y de España con una edad media de dieciséis años, destacando la juventud de dos violinistas segundos que tienen tan sólo diez años de edad.
Mariam Said, viuda del pensador palestino Edward Said, coordinará este año un seminario los días 31 de julio y 1 de agosto en el que los músicos podrán compartir sus opiniones e inquietudes acerca del conflicto árabe-israelí. Este seminario contará con la participación del historiador israelí Shlomo Sand, autor del libro «Cuándo y cómo se inventó el pueblo judío» que cuestiona algunos de los principios de la historia sionista oficial y de la propia creación del Estado de Israel.
A este planteamiento crítico le seguirá un coloquio acerca del conflicto de Irlanda del Norte y las lecciones que de éste se pueden extraer para la resolución pacífica de enfrentamientos. En este coloquio estará presente, entre otros, John McCourt, antiguo miembro del IRA, para compartir con los músicos sus planteamientos pacifistas y las razones que le llevaron a rechazar la lucha armada y a optar por la solución política para el conflicto norirlandés.
De Andalucía a Latinoamérica
El próximo 3 de agosto la Orquesta West-Eastern Divan iniciará su recorrido con un concierto en el Nuevo Teatro Infanta Leonor de la ciudad de Jaén para, un día después, actuar en la emblemática Mezquita-Catedral de Córdoba. Tras pasar por Madrid el día 5 de agosto, la formación que dirige Daniel Barenboim visitará la República Dominicana, Venezuela, Ecuador, Colombia y Argentina para conmemorar el Bicentenario de la Independencia de las Repúblicas Iberoamericanas. Esta gira cuenta con el apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores y del Ministerio de Cultura a través de la AECID, el INAEM y la Dirección General de Política e Industrias Culturales.