En cuanto a la obra original, es una ópera en tres actos, basada en una novela de Hermance Lesguillon (1812-1882), escritora francesa de obra marcada por una fuerte religiosidad. El argumento presenta un caso más moral que sentimental y en el que la renuncia y el sacrificio se ponen o se intentan poner por encima del amor, inherente a casi toda trama teatral. La zarzuela transcurre en Cuba y narra las aventuras amorosas de dos hermanas, Enriqueta y Clara con su primo Jorge y el oficial de un barco, León.
El Relámpago se estrena en 1857 cuando se ha pasado de la primera etapa de la zarzuela romántica, la andalucista, hacia un tipo de espectáculo más sofisticado, inspirado en los modelos ítalo-franceses que se ven constantemente modificados con referencias al mundo español.
La música la pondrá la Orquesta de la Comunidad de Madrid a cargo de José Miguel Rodilla y con Yolanda Auyanet, Ana María Sánchez, José Luis Sola y Lorenzo Moncloa en los papeles principales.