(Foto: C.F. Peters MusikVerlag)
Staatstheater (1971) es su primera ópera, que él declaraba una «negación de la ópera». Entre otras obras, destaca su musicalización de Un perro andaluz (1987), Hallellujah (1968) y Torre de Babel (2003), experimentación en música vocal.
En la ciudad alemana que lo acogió, llegó a ser director del Instituto de Nueva Música en la Rheinische Musikschule y sucedió a Karlheinz Stockhausen al frente los Kölner Kurse für Neue Musik. Entre los reconocimientos recibidos en vida, Kagel obtuvo el Premio Erasmus (1998), el Ernst von Siemens Music (2000), el Großer Rheinischer Kunstpreis (2002). Recientemente (2007) fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Siegen (2007).
El 28 de octubre se proyectará en el instituto Goethe de Madrid su película Ludwig van, dentro de la exposición sobre los Encuentros de Pamplona 1972, actividad paralela del I Curso de Comunicación musical, crítica y cambio cultural que organiza Doce Notas.