Su aportación más reconocida y distintiva proviene del ámbito del ballet, con obras como La bella durmiente, El lago de los cisnes, El cascanueces, entre otros, que lo consagran como una figura central dentro de la historia de la música. Sin embargo, la vida privada de este compositor ruso ha sido menos conocida. Ciertamente, Chaikovski mantuvo su privacidad de una manera más rigurosa que muchos músicos coetáneos a él, quizás debido a los desafíos personales a los que se enfrentaba el autor, como su orientación sexual.
Poznansky aborda la biografía del compositor de una manera muy objetiva, no solo resaltando las luces del músico, sino también ahondando en las sombras que conforman su personalidad, exponiendo detalles muy poco conocidos. En el libro, el escritor nos presenta cómo era la sociedad y la cultura rusa del sigo XIX y cómo influyeron estos dos elementos en la vida del compositor, además de comentarnos la conexión que tuvo con dos figuras tan influyentes de la época como lo eran los conocidos escritores: Lev Tolstói y Fiodor Dostoievski.
Un aspecto notable del autor es el tratamiento que hace sobre la homosexualidad de Chaikovski en el libro. Aunque muchos sabemos cuál era la orientación sexual del autor, pocas veces se ha hablado de ella con tanta profundidad y objetividad, alejándose de sensacionalismos y de cualquier intento de idealización del autor, lo que produce un gran respecto por este aspecto de la vida del músico y nos da una percepción más aguda sobre compleja personalidad del compositor.
A lo largo de más de 700 páginas, el autor nos muestra seis grandes divisiones que hace en la biografía de Chaikovski: sus estancias en Moscú y San Petersburgo, sus varios años de huida y de vagabundeo, su fallecimiento y la exploración del legado de compositor después de su muerte, explicando cómo fue recibido e interpretado en diferentes periodos de la historia, sobre todo durante la Revolución y la era soviética. Además, resalta la importancia que tenía la familia para Chaikovski, adentrándose en las relaciones entre su madre, su padre, su hermana y sus hermanos e incluyendo, en la mitad del mismo, un catálogo de fotografías que acompañan la lectura del mismo.
La biografía se basa en la gran cantidad de documentos y de correspondencia que ha investigado Alexander Poznansky en archivos rusos y extranjeros. Sin embargo, este gran volumen no solo se ha convertido en una exhausta biografía del compositor, sino que el libro se erige como una gran referencia definitiva para aquellos lectores que busquen profundizar más allá de los aspectos plenamente biográficos del músico y que quieran una comprensión más profundiza y matizada de su vida. Sin duda, esta obra destaca como un hito, enriqueciendo la edición anterior que el mismo escritor hizo en 1991, con nuevos materiales y con una narrativa más apasionante y erudita.
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