Madama Butterfly narra la historia de una geisha de Nagasaki, Butterfly (Cio-Cio-San), que confía ciegamente en el amor de un cínico oficial de la Marina americana, Pinkerton, quien tras desposarla según una ley japonesa que le permite el repudio, ha regresado a su país. Cuando descubre que el hombre al que ama reaparece casado con una americana, solicitando hacerse cargo del hijo que ella ha dado a luz durante su ausencia, pone fin al sueño occidental que la había poseído y se suicida mediante el haraquiri. La obra se centra esencialmente en Butterfly, con una capacidad de amar y una delicadeza admirables. La partitura se adecua perfectamente a la figura de la frágil y sensible protagonista.
Con libreto de Giuseppe Giacosa y Luigi Illica, está basado en la obra teatral homónima de David Belasco y fue estrenada en el Teatro alla Scala de Milán el 17 de febrero de 1904. Al Palacio Euskalduna llega en una nueva producción de la ABAO-OLBE con el Festival Puccini Torre del Lago.
La soprano italiana Fiorenza Cedolins cantará el rol de Cio-Cio-San los días 14, 17, 20 y 23 de febrero en la 63 temporada de ópera de ABAO-OLBE en Bilbao. Cedolins, que ya interpretó este mismo rol en ABAO-OLBE en 2006, sustituye a la inicialmente prevista Barbara Frittoli, quien debido a una afección de laringotraqueitis aguda ha tenido que suspender su actuación en Bilbao. El hecho de debutar un rol de esta magnitud y un reposo mínimo de diez días que le ha sido prescrito, hacen inviable su presencia en Bilbao.
En 1996 Fiorenza Cedolins ganó el Concurso Luciano Pavarotti con quien interpretó Tosca en la Ópera de Philadelphia, iniciando una brillante carrera internacional que la ha llevado hasta los más importantes teatros del mundo.
El reparto se completa con María Ruiz, Piero Pretti, Eduardo Aldren, Gemma Coma, Luis Cansino o Mikeldi Atxalandabaso.