Miguel Lerín recibe de Ignacio García-Nieto la Medalla de Oro © Antoni Bofill
Fundado en 1963 por Jacint Vilardell en memoria de su suegro, el tenor catalán Francesc Viñas, especialista en Wagner –uno de los grandes cantantes líricos que dio la cantera española a finales del siglo XIX y principios del siglo XX– el concurso “se ha consolidado en estos cincuenta años como un certamen de referencia de la lírica mundial, responsable, año a año, de poner a Barcelona y al Liceu en el centro de la mirada de la lírica internacional”, afirmó Ignacio García-Nieto.
A lo largo de su trayectoria el Viñas ha premiado intérpretes que más tarde han alcanzado gran fama internacional, como las mezzosopranos rusas Elena Obraztsova y Olga Borodina o la polaca Ewa Podles, por nombrar solo algunos de los galardonados en este medio siglo de historia. Estrechamente vinculado al Gran Teatre del Liceu, el concurso no existiría sin la tenacidad del citado Jacint Vilardell, ni de la posterior implicación de su nieta, Maria Vilardell, y de su bisnieto Miguel Lerín, responsable de la organización del evento desde 1967, quien ha recibido la Medalla de Oro del Círculo del Liceo en representación del Concurso.
Miguel Lerín, agente artístico y alma del prestigioso certamen, recibió la Medalla durante una cena de gala celebrada en los salones del Círculo del Liceo a la que asistieron más de 130 invitados, entre los que se encontraban, además del presidente del Círculo del Liceo, el director general y el director artístico del Gran Teatre del Liceu, Joan Francesc Marco y Joan Matabosch respectivamente; la presidenta del Palau de la Música Catalana, Mariona Carulla; el director del Teatro de La Zarzuela, Paolo Pinamonti; los miembros del Jurado Internacional de la presente edición del concurso –como Richard Bonynge (director de orquesta), Rockwell Blake (tenor)–; el presidente de FestClásica, Luis López de Lamadrid; el director del Festival de Peralada, Oriol Aguilà; el director de la revista Ópera Actual, Fernando Sans Rivière, el doctor Francesc Vilardell y su esposa Leonor March, la soprano Mirna Lacambra y el empresario Pedro Balañá, entre otros.
Montserrat Caballé, Plácido Domingo, Jaume Aragall, Leopoldo Rodés o Mario Vargas Llosa, entre otras personalidades, ya han sido distinguidos con la Medalla de Oro del Círculo del Liceo.