Este concurso fue instituido en memoria del tenor Francisco Viñas. Cantó en los principales teatros de Europa y América. Debemos destacar que en 1913 estrenó Parsifal en España (en el Liceu) y en 1932 publicó un libro de alto valor didáctico, El arte del canto, sólidamente basado en sus experiencias como cantante.
El nivel artístico así como el valor promocional de Concurso Francisco Viñas han sido siempre muy elevados, como lo confirma el número de grandes voces que se han dado a concocer en el certamen: Vicente Sardinero, Elena Obraztsova, Helga Müller-Molinari, Alicia Nafé, Dalmau González, Natalia Troitskaya, Raquel Pierotti, Kurt Rydl, Nelly Miricioiu, Enedina Lloris, Sumi Jo, Aquiles Machado, Lado Ataneli, Mariola Cantarero, Olga Borodina , Giuseppe Filianoti, Violeta Urmana, Elena de la Merced, Antonio Gandía, Marina Rebeka etc.
El valor promocional del certamen ha tenido una de sus bases en el prestigio del Jurado, del cual han formado parte, a lo largo del tiempo, figuras de la lírica como Renata Tebaldi, Montserrat Caballé, Victoria de los Ángeles, Giulietta Simionato, Franco Corelli, Guiseppe Di Stefano, Joan Sutherland, Virginia Zeani, Magda Olivero, Carlo Bergonzi, Renata Scotto, Elena Obraztsova o, en la presente edición, Mirella Freni. La presencia de estos grandes nombres del canto en el jurado del Concurso avala la importancia de los premios concedidos en la competición.
Este año y primera vez, el Concurso ha creado una categoría junior para cantantes de 18 a 25 años. El Concurso se inaugurará oficialmente en el Saló de Cent del Ayuntamiento de Barcelona el próximo 12 de enero, con un pregón por el director artístico del Liceu, Joan Matabosch, y un recital conjunto de Mariella Devia y Sonia Ganassi.
La Segunda Elimnatoria y la Prueba Semifinal tendrán lugar en el Conservatori Municipal de Música, los días 13, 14, 15 y 16 de enero. El Gran Teatre del Liceu acogerá los tres últimos eventos: Prueba final el día 18, un coloquio público con la soprano Mirella Freni, miembro del Jurado, el día 19, y el Concierto Final de los Premiados con orquesta el día 20. En el mismo acto se entregarán los premios.
Lista del Jurado y relación de premios en la web del Concurso: http://www.liceubarcelona.cat/francisco-vinas