Esta legendaria colección, publicada por primera vez en 1651, fue uno de los libros más populares de su época, ya que contenía melodías muy conocidas con sus correspondientes instrucciones de baile, pero sin arreglos. Se improvisaban armonías, líneas de bajo y variaciones, fuertemente influidas por las preferencias y el talento de los intérpretes.
Este álbum invoca el placer de la vida en la campiña inglesa, muchos de los cuales giran en torno a la cocina y el placer culinario. Evoca la sencilla vida de campo de tiempos pasados mezclando danzas inglesas del «English Dancing Master» con baladas y música de laúd del Renacimiento británico (por ejemplo, de Thomas Campion y Tobias Hume), así como folclore histórico con arreglos propios del conjunto. El álbum contiene agradables melodías tradicionales como «Nutmegs and Ginger», » Lumps of Pudding» y «The Cooks Humour», que tematizan los placeres culinarios con ingenio y ambigüedad.
Canciones como «The Merry Merry Milkmaids» sugieren imágenes de alegres escapadas rurales, mientras que «Tobacco» de Tobias Hume es un homenaje a los placeres de lo entonces exótico. «I will give my love an apple» aborda el poder del amor a través del simbolismo oculto de la fruta, mientras que » Glory of the Kitchen» alaba la importancia de la buena cocina.
La meticulosa investigación de The Playfords y su pasión por la música inusual se reflejan en cada pieza.
The Playfords son uno de los pocos conjuntos de música antigua que improvisan de manera extemporánea en el escenario y, por tanto, encarnan plenamente la práctica interpretativa históricamente documentada. Inspirado en la música, la literatura y el estilo de vida de los siglos XVI y XVII, el conjunto, fundado en Weimar en 2001, entreteje estas tradiciones en una Gesamtkunstwerk de música antigua, folk, jazz, músicas del mundo, poesía y danza. The Playfords actúan en festivales como el Festival Oude Muziek Utrecht (Fringe), Staufener Musikwoche, MDR-Musiksommer, pero también en la renombrada Gewandhaus de Leipzig y en la Filarmónica de Berlín. www.the-playfords.de
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