Monserrat Caballé
La soprano catalana es una de las primeras voces del mundo por su calidad vocal y perfecto dominio de la técnica. Su especialidad en el repertorio belcantista, no le ha impedido adentrarse en otros territorios, como han sido las canciones populares españolas o su incursión en la música rock junto al cantante y compositor Freddie Mercury en una interpretación de Barcelona, que se convirtió en el himno de los Juegos Olímpicos de 1992. Su amplísimo repertorio supera las 100 obras y abarca desde el Barroco hasta el verismo.
Montserrat Caballé Folch (Barcelona, 1933) estudió en el Conservatorio Superior de Música del Liceo de Barcelona con Napoleone Annovazi, que le enseñó el secreto del canto, y con profesoras como Conchita Badía o Eugenia Kemény, a quien atribuye el desarrollo de su elogiada técnica respiratoria. Debutó oficialmente en 1956 con la representación de La flauta mágica, de Mozart.
Su primer éxito internacional fue en 1965, cuando sustituyó a Marilyn Horne en la versión en concierto de Lucrezia Borgia, en el Carnegie Hall de Nueva York. Su interpretación causó sensación y la encumbró en el mundo de la ópera.
Entre los muchos premios musicales recibidos cabe destacar el Premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Solista de Música Clásica (1968), por su interpretación en el álbum Rossini Rarities; Medalla de Oro de la Generalitat de Cataluña (1982), Premio Nacional de Música de España (1988); Premio Príncipe de Asturias de las Artes junto con Victoria de los Ángeles, Teresa Berganza, José Carreras, Pilar Lorengar, Alfredo Kraus y Plácido Domingo (1991).
En 2008 fue investida Doctora Honoris Causa por la Universidad Internacional Menéndez y Pelayo; en 2009 fue distinguida como “Cavaliere di Gran Croce OMRI” de la República de Italia; en 2011 fue investida Doctora Honoris Causa por la Universidad de Barcelona, y en junio de 2013 fue condecorada con la Orden de Honor de Armenia, la mayor distinción de este país.
La Medalla Internacional de las Artes
La Comunidad de Madrid creó este Premio en abril de 2000, como reconocimiento a los méritos y trayectorias de personas o instituciones de relevancia tanto nacional como internacional, en el campo de las artes, cuya obra o actividad, en algún momento de su carrera artística, se haya desarrollado en la Comunidad de Madrid o haya estado relacionada con la región.
En anteriores ediciones esta distinción recayó en el pintor y escultor Antonio López; el cineasta Carlos Saura; el director de orquesta argentino, nacionalizado israelí, Daniel Barenboim; el escritor mexicano Carlos Fuentes; el arquitecto portugués Álvaro Siza; el cineasta Luis García m Berlanga; el tenor Plácido Domingo; el escritor peruano Mario Vargas Llosa; la mezzosoprano Teresa Berganza; los bailarines Ángel Corella y Tamara.